De komst van Blu-ray-technologie heeft de weg gebaand voor de introductie van opslagschijven met een hoge capaciteit om te voldoen aan de vraag die is ontstaan als gevolg van de snelle groei van HD-televisie (High Definition).

De naam Blu-ray is afgeleid van de blauwe laser die bij deze technologie wordt gebruikt. De blauwe kleur van de laser is het gevolg van de kortere golflengte die wordt gebruikt. De blauwe laser heeft een golflengte van 405 nm, terwijl de rode laser die wordt gebruikt bij DVD's een golflengte van 650 nm heeft. Het voordeel van een blauwe laser met een kortere golflengte is dat het mogelijk is kleinere gegevensputjes aan te brengen, waardoor veel meer gegevens op de schijf kunnen worden opgeslagen.